Знаменитая династия Габсбургов принадлежит к числу проклятых аристократических родов. Несчастным императорам можно только посочувствовать. Габсбурги получили свое имя от старинного феодального замка, построенного в XI веке в швейцарском округе Аргау и называвшегося тогда Габихтсбург, т.е. «Соколиный замок». Один из его ранних владельцев, граф Вернер фон Габсбург, соблазнил некую девушку из соседнего городка, поклявшись, что непременно женится на ней, хоть и был уже формально обручен с дочерью одного германского барона. Когда девушка забеременела и ситуация стала чревата скандалом, граф поступил как раз в духе тех времен: он приказал доставить свою жертву в подземную тюрьму «донжона» — главной башни замка, приковать ее к стене и уморить голодом. Родив ребенка и умирая вместе с ним в подземелье, девушка прокляла своего убийцу и весь его род. Несколько недель спустя, участвуя вместе со своей молодой женой в кабаньей охоте, граф Вернер был смертельно ранен диким вепрем.
Это начало. Теперь перескочим через 900-летнюю историю Габсбургов, полную убийств, преступлений и трагедий, и взглянем на самый конец. Один из последних Габсбургов, эрцгерцог Максимилиан, брат австро-венгерского императора Франца-Иосифа, прибыл в 1864 году в Мехико в качестве основателя новой императорской линии Габсбургов. Он проимператорствовал всего три года, после чего мексиканцы восстали. Максимилиан предстал перед военным трибуналом и был расстрелян. Несостоявшаяся императрица Карлотта, дочь бельгийского короля, сошла с ума и окончила свои дни в психиатрической лечебнице.
Другой из последних Габсбургов, наследник престола эрцгерцог Фердинанд, был вместе с женой застрелен в 1914 году в Сараеве, что послужило непосредственным поводом к началу Первой мировой войны. Она унесла десять миллионов жизней, уничтожила империю Габсбургов и вместе с ней — еще три великих империи — Российскую, Германскую и Оттоманскую.
