В 2012 году МИД Германии проведет ряд мер, направленных на либерализацию порядка получения немецких виз иностранными гражданами. По словам министра иностранных дел ФРГ Гидо Вестервелле, новые меры сделают получение визы более доступным для половины заявителей, в том числе для сотрудников нескольких тысяч иностранных компаний. Германское внешнеполитическое ведомство вместе с представителями немецкого бизнеса, а также специальная межфракционная группа депутатов бундестага выступают инициаторами нововведений. 

«Я выступаю за либеральную визовую политику, отражающую роль Германии в глобализированном мире», - заявил Вестервелле в интервью агентству. 

Как сообщил глава немецкой дипломатии, главными нововведениями станут доступность в интернете любых заявлений о выдаче немецкой визы, а также возможность получения въездных документов не только в диппредставительствах страны, но и в немецких внешнеторговых палатах, а для граждан некоторых стран - даже в специально созданных для работы с визами коммерческих учреждениях. Кроме того, планируется значительно сократить сроки обработки заявок на выдачу виз и перейти на безналичную оплату визовых сборов, отметил министр. 

По его мнению, планируемые меры будут играть огромную роль для крупных по площади стран, например, для России, граждане которой зачастую вынуждены предпринимать дорогостоящие поездки в другие города, только чтобы подать в немецкое консульство заявление о выдаче визы. 

Вопреки бытующему в Германии мнению, считает Вестервелле, упрощение визового режима нисколько не отразится на безопасности страны. «Это не противоречит интересам нашей безопасности», - сказал он. 

По мнению же директора Восточного комитета немецкой экономики Райнера Линднера, въездные визы в Германию уже давно пора отменить. «Биометрические паспорта и без того являются гораздо более эффективным средством въездного контроля», - заявил он агентству. На существующую визовую политику, по данным Линднера, Германия ежегодно расходует несколько сот миллионов евро. 

На саммите Россия - ЕС, который прошел в Нижнем Новгороде 9-10 июня 2011 года, стороны договорились разработать пошаговый план перехода РФ и ЕС к безвизовому режиму. В начале ноября президент РФ Дмитрий Медведев заявлял, что Россия и, в частности, Германия являются важными торгово-экономическими партнерами, а упрощение визового режима позволит дать дополнительный импульс развитию этих двух стран. Глава российского государства тогда назвал визовый вопрос рудиментом, от которого нужно отказаться, чтобы полноценно выстраивать отношения с Россией.